秘密寶貝花園

讓事情簡化（至少在第一時間）

當我們習慣想太多，便會看見生活中並非真實存在的問題，或至少這些問題並非我們想像的那麼嚴重。有時我們心情不佳的理由其實再單純不過。有可能是生理期，可能是睡眠不足或喝了太多酒，也可能是節食造成的，或是一件平常不會發生的獨立事件，卻仍然讓妳的心情惡劣──例如妳的老闆不停地抱怨或是小孩考試不及格。但是我們不去了解能解釋我們心情的單純原因，反而將焦點放在生命中的大事，結果造成更多重大又複雜的原因閃進腦海──婚姻觸礁、事業失敗、心靈貧乏。

當妳心情不佳卻想不出任何特別明顯理由，請先考量最單純的原因。有喝酒嗎？會不會是餓了或者只是累了？生理期到了？倘若有可能是這些原因，那麼妳必須特別小心，別讓思緒失控漫延。妳可能只需要打個盹，吃點東西，或讓自己忙碌，避免陷入想太多的狀態。當妳回過頭時，真正的問題仍然存在，但是被想太多所臆測出來的問題會消失，或者至少比起之前輕微許多。

停止自我比較

我們都會有拿自己和他人比較的傾向。很早以前我們就被灌輸社會條件比較的觀念。家長們都會公然比較，說自己的哪個小孩和誰比起來比較聰明，比較有運動細胞或比較外向。剛開始上小學，考試成績可能只是以畫「常態分布曲線」來表示，因此我們的成績只有在與其他孩子的成績相比時才有意義。就讀高中、大學和職業學校時，有許多機會──例如獎學金、進入明星學校、大學代表隊的席次──必須憑著我們的成績優於其他學生才能獲得。我們會傾向去了解自己與其他人在很多方面的比較排行──我們的薪水狀況、在公司內部的表現狀況、作為網球選手的競爭力狀況。

由加州大學河濱分校的宋雅‧利物伯摩斯基所進行的一項有趣的新研究顯示，快樂和不快樂的人所使用的社會條件比較方法具有根本性的差異。

不快樂的人經常熱衷社會條件的比較。他們比較關切自己與他人的比較結果，比較擔心自己的成績，而且他們的心情常會受到比較結果的影響。對感到不快樂的想太多的人來說，他們和別人做比較後所獲得的結果，甚至比他們真正的表現如何更重要。

舉例來說，宋雅讓一些大學生設法解答困難的謎題，接著對這些學生說，他們個人在這項實驗中的表現如何，以及其中一名學生的表現如何。當不快樂學生的表現被評為「優秀」，而另一位學生的表現被評為「更優秀」，不快樂學生的看法是，這個結果比他們的表現被評定為不好，但另外的學生被評為更不好，更讓他們覺得「不快樂」。換句話說，不快樂的學生對自己的觀點，取決於他們和其他學生相比較的結果，而不是他們真正的成績表現。

另一方面，快樂的人大多不在乎社會條件的比較資訊。他們對自己的看法反而是依據穩定性較高的內在標準。倘若他們符合自己的內在標準，就會感到快樂，倘若沒有，他們會不太快樂，但是他們若不是採取行動讓自己好過些，就是會在將來的表現上去改進。

此處的寓意顯然是要妳避免和他人比較。要做到這點有時很困難，特別是一向以來我們所受到的訓練是凡事要爭個高下。有權擁有感會讓社會條件的比較加重──假如別人擁有我們沒有的東西，或是獲得比我們更好的待遇，有權擁有的迷思便會讓我們想太多，思考為什麼我們無法得到我們應得的東西。倘若我們居住在價值觀空虛的社會，要辨識出內在的標準就會有困難，而且在與現代社會的標準比較時，我們的自我判斷也會較為脆落。

假如妳發現自己會一直想著與他人比較的結果，先往後退一步，接著問自己：「這真的重要嗎？我需要在意嗎？倘若別人擁有我沒有的東西，那又怎樣？──我對我所擁有的感到滿足嗎？我的最終目標是什麼？」

別再等待被拯救

我們在一堆電影中都看得到漂亮女子身陷危險，例如即將被恐龍吞入腹中，或是遭到壞蛋攻擊，或是孤單地過著悲慘的生活，這時帥氣的男主角會及時出現拯救她。這是很棒的夢幻電影題材，然而現實生活中卻不常出現。

有太多的女性同時等待被拯救。如今我們不再有機會和恐龍打照面，也期望自己別成為銀行搶匪的人質。有些女性落入壞男人的手中──會打她們的老公或男友，而當她們必須獨自撫養小孩，需要接受教育和找份好工作時，這個社會系統卻無法滿足她們。有些女性則覺得一些看不見的力量讓她們陷入困境──厭倦感和平凡感、對過去的選擇後悔、掛念事情如何變得更好，於是開始想太多、沉思、煩惱，一心想著：「但願……」

但願我能減重幾磅，然後找到男朋友。但願我能找到好的工作，那我會很高興。但願我可以遇到好男人……但願電話響起……

等待自己從不快樂中被拯救出來，最後肯定只會讓妳不快樂的時間延長。基本上妳有兩個選擇：學習喜歡現狀或是改變現狀。假如妳是處於被壓迫的情況──特別是感情暴力──改變現狀是非常必要的。妳或許需要協助，例如可以讓妳獲得安全感，和告訴妳妳有權選擇過新生活的社工或是女律師。但是假如妳有求助的管道，請別只是等待被拯救。

假如妳的情況不是太悲慘，可能會有相當多的選擇，而學習喜歡妳目前所處的現狀，或許會一種最為成熟的選擇。我們習慣依賴權宜之計，總是輕易相信環境的快速轉變，新工作、新情人、再次懷孕等等。但是權衡這些改變所付出的代價及潛在的收益，並且確實了解改變是否真是最佳選擇，這些是十分重要的。也許，設法對妳目前所擁有的感到滿足，或循序漸進進行改變，而不是做出重大的改變。

如果妳覺得工作十分無趣，與其下定決心離職，倒不如想些可以讓工作變得更具挑戰性的方法。

如果妳對情人感到厭煩，與其去尋找新情人，倒不如檢視妳在這段感情中的表現，想想妳是否有辦法讓這段感情變得比較有樂趣。

倘若妳對家庭生活不滿意，與其相信再生個小孩可以解決一切問題，倒不如嘗試一些可以將家人緊密繫在一起的新習慣和活動，讓家人之間的感情更深厚。

倘若改變環境才能改善妳的生活，妳就必須做出改變。接下來我會列出幾項策略協助妳開始進行改變。

讓想法湧出

當妳手邊有必須解決的具體問題，妳可以運用老掉牙的腦力激盪法來想出解決方法。與其想出克服問題的方法，接下來馬上進行研究和分析，最後確定方法不可行，還不如先讓想法湧出，妳可以把它寫下來、打進電腦、告訴朋友、或是錄下來，讓笨點子和好點子盡情湧出是很棒的。接著妳可以再回過頭評估每項解決方法的優缺點。