孩子生涯的揚帆啟航，一如哥倫布探訪新大陸的過程：手中沒有詳細的指引地圖，過程中也會經過許多小島，只是在心目中隱約有個想像的目的地。有一種情況是，內心原本想前往熱帶南島，但一路上卻覺得愈來愈冷。此時要不要回頭？這可以分為兩種情形，一種是自己對寒帶氣候沒這麼討厭，於是想繼續往前走，有何不可？但若很確定寒帶大陸根本不是自己想去的地方，當然可以回頭！只不過回頭的「時機」，我認為值得討論與思考。
在生理、心理、智能與社會性變化最大的零到十四歲，孩子藉由與父母、師長等對他影響較大的「意義他人」互動進而模仿學習，同時也透過生活經驗，了解周遭的環境與工作世界。這個階段可再細分為三個時期：
階段一：四至十歲「幻想期」
〈O〉鼓勵多角色扮演
〈X〉嫌棄志向潑冷水
幼兒自我認識約莫從兩歲開始，三、四歲逐漸學習團體生活，四到十歲可稱為生涯成長初萌芽的「幻想期」，此時與生涯發展最密切相關的活動，則非「角色扮演」莫屬。
無論是玩扮家家酒，或是去商店、消防隊等不同場所參觀體驗，都是向外認識世界的啓蒙。這個時期孩子口中「我長大後要當」的願望通常很天馬行空，往往只是代表某階段時間接觸較多、他覺得很有趣、很有吸引力的事情，並不代表一定是畢生的夢想與志向。
階段二：十一、十二歲「興趣期」〈O〉提供廣泛的探索經驗
〈X〉局限狹隘的生活課業
在這個階段，建議父母留意，
切勿動輒把孩子的志願與「是否有出息」連在一起，也別因為孩子願望不是當太空人、醫師或大老闆，就脫口評價「好沒志氣」。
在國小中、高年級，建議儘量擴展孩子的探索面向，發掘不同興趣的可能性。若有機會走出課堂，實地參訪、戶外教學，多與達人分享、接觸，都是值得鼓勵的。尤其到了高年級，孩子對於要參加哪些夏令營、學哪些才藝會有意見，對於要如何安排假期生活，也開始有自己的主張。不同於前一階段的浮面參訪，透過體驗式的各種活動，孩子對外在世界的認識可以加深加廣，只要是在嘗試、探索，其實都很好。
父母千萬別看得太窄，如果永遠只允許孩子參與課業相關領域，從生涯發展的角度來看，等於早早就關上了探索興趣的大門，那就實在太可惜了。
階段三：十三、十四歲「能力期」
〈O〉能力興趣交會，探索逐漸聚焦
〈X〉對內缺乏內省觀照，對外缺乏認識想像
與先前階段的「廣泛探索興趣」相較，進入國中後，「能力」在生涯發展的重要性逐漸抬頭。換句話說，這個時期開始要審度「性向興趣」與「能力」是否相符，對興趣的探索得學習慢慢聚焦。
我輔導過的部分孩子，對許多領域都展現高度興趣，但為了興趣而深入精進相關能力時，就會發現這過程必然會有辛苦的成分，而不完全只是「有趣」而已。此時為人父母跟孩子都必須了解：若背後有興趣做支撐，中間那不太有趣的部分就會想辦法勉力忍耐，一旦跨過去就是海闊天空。
還有另一種極端的情況是，仍有不少國中生家長只把焦點放在學校課業成績，認為課外閱讀、或與課業無關的活動都是浪費時間。
這樣的風險是，當孩子的生活圈除了課業外便一無所知時，就不容易對人生有什麼想像，當面臨生涯選擇的時候，很容易落入人云亦云、無所適從。從高中到大學、研究所的十五到二十四歲這段期間，可說邁入正式職業的探索階段。
此時父母更要隨時提醒自己：生涯教育的核心是「培育做決定的能力」，這個過程是提供「學習做決定的經驗」。與其單純將此視為「設定職業目標」，我更期待大家將此視為「為人生訂立生活目標」。以這樣的視野來看待生涯輔導，或許更能協助孩子達到學習謀生技能、認同職業價值，以及本身也能樂在其中的三贏人生。
這段過程，同樣可再細分為三個時期：
階段四：十五至十七歲「試探期」
〈O〉重視選擇的過程
〈X〉只看重選擇的結果
當進入高中職五專階段，父母要小心不要落入「過於重視結果」的陷阱。事實上，
孩子思考與下決定的「過程」，才是此時極需關注與建立的能力。高中職五專階段最重要的，是能考慮自己的需求、興趣、能力、價值觀與機會，透過與學校師長與身邊親友的討論，以及生活中的實際參與，更深入且細緻的構築生涯想像。譬如無論是實習、志願服務或打工經驗，我都建議應與生涯規劃密切相關，而非只是填時數、蓋個章而已！
有時會聽到家長對填寫志願的孩子說：「你自己做的選擇就要負責喔，可別後悔！」似乎選錯了就會抱憾終生。但真的是如此嗎？面對現在和未來的多變社會，其實生涯教育有個很重要的觀念是：容許調整的自由度。
孩子生涯的揚帆啟航，一如哥倫布探訪新大陸的過程：手中沒有詳細的指引地圖，過程中也會經過許多小島，只是在心目中隱約有個想像的目的地。有一種情況是，內心原本想前往熱帶南島，但一路上卻覺得愈來愈冷。此時要不要回頭？這可以分為兩種情形，一種是自己對寒帶氣候沒這麼討厭，於是想繼續往前走，有何不可？但若很確定寒帶大陸根本不是自己想去的地方，當然可以回頭！只不過回頭的「時機」，我認為值得討論與思考。
就像剛開始啟航就發覺誤判，當然可以趕緊掉頭；但若已航行了一段時間，前方可見之處就有一座小島，我反而會鼓勵先航行到小島上，讓船隻補給足夠的油料、糧食後再進行下一段旅程。
孩子是否要立即踩煞車、轉換下一個航道？還是念到一個段落後再轉向？我認為也可用同樣角度來思考。
階段五：十八至二十一歲「過渡期」
〈O〉允許調整彈性
〈X〉不准轉換航道
在十八歲以前，若家長都有依循上述觀念陪伴，通常孩子會對自己有七成的認識與了解，到選擇大學系所時，大方向上多不致南轅北轍。然而，父母也要有心理準備的是，進入大學後，由於孩子會對科系的專業內容有更細膩的認識，也可能因社團或交友圈擴大而產生不同價值觀，此時若他想在生涯的航道上左移個二十度，右偏個四十五度，我都覺得保有彈性是件好事。
我碰過不少個性順從的孩子，過去念書一帆風順，進入大學後才發現，以前覺得自己數理的成績好像都不錯，但實際上可能只有化學好，卻選了個需要物理很強的科系；或是可能出現另一種情況，雖然考上了旁人眼中的熱門系所，但卻不是他想追求的人生方向及價值觀。當碰到這些情況，我常覺得父母很需要成為孩子的後盾，支持孩子根據自己的能力與價值觀，重新調整未來的航道。
階段六：二十二至二十四歲「嘗試期」
〈O〉釐清工作不適應的問題與層次
〈X〉以直線思維局限對工作的想像
到了研究所或初就業階段，孩子也準備尋找人生的第一份正式工作，在這過程中，不免會碰到「這份工作似乎不適合我」的自我懷疑。每當碰到這情形，我都會建議年輕人
先釐清所謂「不適合」的層次：是自己能力做不來？工作內容不喜歡？人際關係處不好？還是根本價值觀不認同？找出真正原因，才能真正解決問題。
比方說，有時歸根究柢問題是出在人際相處的智慧，這反而是職場的必修能力，不是一再換工作就能解決的。
我們上一代或自己的生涯發展，大多呈直線進行，面對下一代我們至少可以做的是，不要用過去的直線思維來限制他們。在這段過程中，倘若孩子總是一而再、再而三想轉換航道，他需要的並非責罵或指責，而是需要回過頭幫助他，扎實走過這一段生涯思考的歷程。
〈本文選自全書，曾琳之 整理〉
作者：楊俐容
台大心理學研究所畢業，熱愛兒童、鍾情心理學，對於年輕時「讓世界更美好」的理想始終無法忘懷。有一對獨特可愛的父母，一個自認為是天作之合的配偶，兩位個性鮮明的寶貝女兒。從事過兒童、青少年、婚姻諮商工作，目前致力於社區營造、學童 EQ 教育與普羅大眾心理學教育工作，也是《親子天下》雜誌創刊之始便深受好評的「家有青少年」駐站專欄作家。專長領域為：團體帶領、親職教育、情緒管理、兒童青少年發展、人際溝通、兩性關係等。
十多年來，楊俐容從學術專業走入社區服務，以民間的力量，與勇源教育發展基金會合作完成了整套的情緒教育課程。至目前為止已為教師和家長累積數千場演講講座，並於八十多所小學推展EQ教育課程活動，受惠學童超過十五萬名，堪稱國內兒童情緒教育的重要推手。
現任芯福里情緒教育推廣協會理事長、台北市八頭里仁協會副理事長，也是知名親職教育講師，以及父母成長團體專業帶領者。著有《提升親子EQ三部曲》、《情緒教養，從家庭開始》、《30招，教出高EQ小孩》、《生命禮物--遇見夠好的媽媽》、《EQ武功祕笈》全套四冊、《EQ學園：好人氣養成班》等，譯有《皮亞傑》、《孩子生得少，情緒教養更重要》。
