不需開刀、不用吃藥，「喬」骨頭就能擺脫病痛，「整脊」這種另類療法你應該嘗試嗎？如何安全整脊？
在輔助及另類療法之中，一般通稱的「整脊」，醫學上稱為脊骨矯治（spinal manual therapy）、脊骨神經學（Chiropractic）等，是目前最蓬勃發展，且最多人使用的治療方法之一。歐美、加拿大、澳洲、紐西蘭等數十個國家均有專業、由國家認證的整脊人員為病人治療各種骨骼、肌肉、神經系統疾病。根據統計，美國一年大約有超過2000萬人利用「整脊」來解決疼痛不適。
然而在台灣，「整脊」經常和傳統民俗療法的整骨、推拿整復等混淆，且不時傳出因為推拿、整脊而造成中風、骨折，甚至四肢癱瘓，令人質疑整脊的安全性。
當身體出現痠痛時，除了上骨科、復健科尋求治療，值不值得嘗試整脊？
Q1整脊和骨科、復健科的治療有何不同？
西醫的骨科主要以藥物、手術治療骨骼、關節、肌肉問題，而復健科則以物理治療，如冷或熱敷、紅外線、超音波、牽引、運動治療等為主。
至於整脊著重的是「身體結構失衡」，也就是因為骨骼、關節錯位，或肌肉不平衡引起的疾病，如椎間盤突出、坐骨神經痛、脊椎滑脫等，不採取吃藥、打針、手術等方法，而是藉由治療者的手去調整、矯正偏移、不平衡的骨骼關節肌肉，使身體恢復無痛且最大的活動度。
本身為復健科醫師，台灣脊骨矯治醫學會理事長汪作良發現，傳統西醫對許多脊椎疾病的療效有限，吃藥、熱敷、電療等無法解決身體結構失衡而產生的病痛問題，因此，十年前他赴美學習脊椎醫學，並取得美國南加州健康科學大學脊骨神經醫學院博士，回國之後，以手法矯治病人錯位的骨骼關節肌肉。
壢新醫院復健科主治醫師林頌凱認為，整脊確實能發揮目前復健醫學物理治療做不到的部份，例如脊椎錯位，物理治療的脊椎牽引或腰椎牽引只能恢復到一定程度，並無法更精細將骨骼調整回到正常位置。復健之後，疼痛不適雖獲得緩解，但骨骼錯位的情況可能還是存在，必須持續運動，避免惡化或復發。
Q2整脊對哪些疾病治療效果最好？
坊間有些整脊治療誇大療效，宣稱氣喘、過敏性鼻炎、失眠、胃腸道等諸多疾病都可藉由整脊治癒。而國外曾有一些研究質疑整脊的療效，認為幾乎沒有強有力的證據證實，整脊可以治療背痛、頸部疼痛、氣喘、過敏、頭痛等問題。
整脊究竟有沒有效，主要視病痛是否因為身體結構失衡引起，例如因為骨骼關節錯位引起疼痛，利用手法矯治回復正常位置，排除神經壓迫情況，病痛自然解除。
目前，整脊只對於神經骨骼肌肉系統，如急性頸痛（像落枕）、急性下背痛、坐骨神經痛、椎間盤突出、脊椎滑脫、急慢性腰扭傷等問題，有比較好的療效。至於其他如呼吸、循環、消化等系統的內科疾病，還需要更多研究來證明整脊的效益。
而是否即早治療，也會影響整脊的效果，如果發生半個月以內就接受治療，效果會比變成慢性疼痛後再治療要好。
此外，調整生活型態和運動才能促進疾病復原。治療效果一半靠自己，絕非只靠「喬」骨頭，就能永遠擺脫病痛之苦。
汪作良醫師指出，身體具有自我療癒能力，醫生利用手法將身體結構調正，只是幫助啟動身體的自我療癒系統，接下來，病人需要調整不良的生活型態、姿勢習慣，並配合運動，才有令人滿意的治療成效。所以，病人第一次來看診，他除了診斷、矯正治療外，一定教病人運動，複診時，要病人做一次給他看，確保病人做得正確，並一再叮嚀回家要持續運動。
如果不運動、不改變不良習慣，即使以整脊將骨骼肌肉調正了，一段時間之後，結構又會錯位，疼痛又回來了。
Q3整脊到底安不安全？
未經正確診斷，且不當扭轉、調整脊椎骨骼，可能造成嚴重的併發症，如骨折、中風、四肢癱瘓。
只要在醫療專業人員正確診斷，並排除不能接受整脊的情況，如發炎性關節炎、脊椎不穩定、腫瘤等，以安全的手法進行矯正治療，整脊基本上是安全的。
在加拿大領有脊骨神經醫師（Doctor of Chiropractic）執照的黃如玉指出，國外許多實證研究顯示，接受頸椎整脊而中風的機率是100萬分之一到400萬分之一，而接受腰椎整脊的中風機率則更低。
在台灣，許多人並非找專業醫療人員進行整脊，而是尋求民俗療法的推拿、整骨。汪作良指出，不是經過脊骨矯治訓練的醫事專業人員執行整脊，可能因診斷不正確，及矯正手法不安全─施力過大、扭轉幅度過大，都會提高整脊的危險性。
「並不是調整到骨頭作響才有效，」汪作良說，大多數病人都只要調整肌肉，而不需「喬」骨頭，或只是小幅度、小力道、慢慢調整骨頭，就有效了。他認為，坊間許多推拿整復師大力道扭轉病人的骨頭，整得人疼痛唉叫，尤其大幅度扭轉頸部，實在很危險。
而且，安全的整脊應該幾乎不會痛，只有少部份人在接受矯治的3～7天內會有痠痛現象，這是因為經過調整之後，原先在錯誤姿勢下一直沒機會用力的肌肉，現在開始要出力來維持正確姿勢，所以容易疲勞與痠痛，汪作良解釋。
Q4哪些人不能接受整脊？
整脊雖能治病，但有些人卻千萬不能去整脊，否則不但病沒治好，還可能受重大傷害，甚至丟掉性命。
■椎底動脈血循不良：頸部向後仰、向左右旋轉時，出現暈眩、噁心、嘔吐、複視等現象，表示供應大腦血液的血管可能狹窄或阻塞，因此不應接受頸椎的整脊，否則可能因為腦部血液回流不足，或動脈剝離、破裂，使血液回衝腦部，有腦中風的危險。
黃如玉指出，在國外，患有嚴重高血壓、動脈硬化症，及心血管疾病的高危險群，都不建議接受頸椎整脊。
■動脈瘤：汪作良醫師指出，不當整脊會讓主動脈瘤破裂，尤其要小心腹部的主動脈瘤。這一類患者通常有糖尿病病史，並且背痛會伴隨腹痛，最好接受腹部超音波或電腦斷層檢查。
■腫瘤，尤其骨腫瘤：骨腫瘤通常是身體其他部位的癌症轉移到骨骼，經常出現異常的體重快速減輕，骨骼全天性疼痛，尤其夜間痛得特別厲害，直接敲擊疼痛處，痛感更加劇。
癌症病人貿然在腫瘤部位接受整脊、推拿，可能將腫瘤細胞推散出去，加重病情。
■骨骼感染（細菌性或結核性）：經常發燒不退、盜汗、整天疼痛，尤其在夜間特別明顯。新光醫院復健科主治醫師謝霖芬指出，骨骼遭受感染會變得比較脆弱，接受整脊可能導致斷裂，而且，也可能將感染轉移擴散出去。
■不穩定性脊椎：因為外傷或骨折造成脊椎不穩定，在未確定診斷（如X光檢查）及固定治療之前，貿然接受整脊，容易造成神經等重要結構進一步傷害。
■發炎性關節炎（如類風濕性關節炎、僵直性脊椎炎）：汪作良醫師指出，發炎的組織特別脆弱，容易因為外力壓迫而受傷。例如僵直性脊椎炎是一種發炎性的關節炎，雖然脊椎僵硬，但卻相當脆弱，一經大力推拿，脊椎骨會斷裂腰斬，稱作「胡蘿蔔棒骨折（carrot stick fracture）」。
並且，謝霖芬醫師表示，脊椎骨折也可能造成神經壓迫，導致肢體癱瘓。
■嚴重神經損傷：汪作良醫師指出，患有腰椎病變伴隨「馬尾症候群」的人，因為腰薦椎的神經受傷，造成大小便失禁、肛門周圍感覺喪失、下肢進行性肌肉無力等等情況，也不應接受整脊治療。
■嚴重骨質疏鬆症及骨折高危險群：骨質疏鬆症患者的骨骼很脆弱，經不起外力壓迫，不小心就會骨折，因此多數骨科醫師並不建議骨鬆患者接受推拿、整脊。
黃如玉指出，國外對於老年人及骨質密度較低的人，大多只進行力道輕、幅度小的整脊，而不做快速、大力道的扭轉性治療，降低傷害風險。
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