立法院已三讀通過「安寧緩和醫療條例部份條文修正案」，並公告實行。這個早在2000年就立法通過，且讓台灣在亞太地區揚名立萬的法案，對國人來說，卻是十分陌生。
簡單地說，此法只明訂一件事「經醫師判定，罹患之疾病無法治癒，且病程近期內進展至死亡已屬不可避免之末期病人，在臨終時得以選擇不接受心肺復甦術(CPR)。」這個選擇，即所謂的臨終不急救(Do not Resuscitation, DNR)。」
以下玆就民眾容易混淆或不明白之處，作一問答討論，期能幫助國人更了解此法。
1.請問此法的適用對象為何？植物人適用嗎？
A:此法生效的先決條件是病程進入「末期」階段。並沒有疾病別的限制。而所謂「末期病人」的定義是指「疾病無法治癒，且近期內病程進展至死亡已屬不可避免」，且需由兩位專科醫師判定。因此，以植物人為例，其生命未達「末期」階段故不適用。
2.簽署什麼樣的文件，才能讓DNR生效？
A:有兩種簽署的文件都有效，一是病人本人親簽的「預立選擇安寧緩和醫療意願書」；再者是由家屬簽立的「不施行心肺復甦術(Do Not Resuscitate) 同意書」。在順序上，當病人意識清楚時，必須由病人決定；若病人意識不清或陷入昏迷時，才得由家屬決定。
3.如果我簽了「預立選擇安寧緩和醫療意願書」，若發生意外被送到醫院，醫生是不是就不救我了？
A:不是。
當適用性的先決條件不成立時，此法是不能生效的。因此，即便簽了意願書，只要未生病，或是生病之病程尚未到達末期階段，是不能生效的。
4.所謂的「不施行心肺復甦術 (Do Not Resuscitate)」是指？
A:簽署「預立選擇安寧緩和醫療意願書」代表了簽署人於病程進入末期時「不接受施行心肺復甦術(DNR)」之意願。但，大家所熟知的不急救(DNR)，多半只以為是「不予」心肺復甦術。但在臨床上，常發生的情形是，決定急救的當下病程尚未進展至末期，或是，未發現病人或家屬已簽妥DNR，而施予了心肺復甦術，並放置了氣管內管與呼吸器；而當病程進展至末期，或是家屬出示了合法的簽署文件，此時所謂的DNR，亦包含「撤除」心肺復甦術。
5.「預立選擇安寧緩和醫療意願書」與「不施行心肺復甦術(Do Not Resuscitate) 同意書」的效力有不同嗎？
A:2000年安寧緩和醫療條例通過時，明訂病人本人簽署的「意願書」與家屬簽署的「同意書」，皆有「不予」的效力，但是皆不能「撤除」。而在2002年首次修法時，保障了「意願書」可以「撤除」，但「同意書」仍不行。今年的修法，主要即通過家屬簽署的「同意書」在十分嚴格的條件下(經配偶、成年子女、孫子女與父母一致共同同意，並經醫療倫理委員會通過)，得予「撤除」心肺復甦術。因此，在「不予」CPR的條件上，意願書與同意書效力相當；然而，在「撤除」CPR的條件上，意願書較同意書在認定上，較無爭議並具時效。
6.簽妥「預立選擇安寧緩和醫療意願書」，對我未來的「善終」就有一定的保障了嗎？
A:不是。
簽妥後，只代表在法律上是有效文件。但屆時，病人意識不清，許多醫療決策需透過家屬決定。若此時家屬表達不知病人DNR之意願，或否決此選擇。會造成醫療人員在於情於理考量上的執行困難。因此，簽妥「預立選擇安寧緩和醫療意願書」後，務必要與家人溝通清楚，並加註在健保卡中。因為這樣做，是幫助家人明白自己的決定，避免在未來陷入選擇「救」與「不救」的兩難、壓力與紛爭。
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